-Понятно. Но одной дуэли мало, чтобы заработать репутацию. – Сделал замечание принц.

-Это только первый шаг на пути становления её репутации. – Усмехнулась София. – Впереди будут ещё дуэли. Но уже не здесь.

Пешка подошла к принцу и Софии и слегка поклонилась, на её лице играла довольная улыбка. Принц не знал, что ей ответить, а София же просто улыбалась.

Принц Иоган Лоркест Яр-Силлиан уехал на следующий день так же неожиданно, как и приехал. Никто так и не смог понять, для чего вообще была эта поездка. Но София и Пешка полностью остались довольны результатами, как и сам принц. Обычно, такие поездки задерживались дней на десять, но из-за такого скоротечного решения, никто не успел обсудить свои интересы с графиней.

Вскоре до Софии дошли новости из столицы, что во время обеда в кругу приближённых людей наследный принц Ринс Лоркест Яр-Силлиан подавился костью курицы и умер. София не была уверена, но догадывалась, что эта смерть не была случайностью.

Глава 16

Пляж, море и солнце.

-Он опять улыбается. – Произнесла Кана, глядя на Рэя сидящего на своём троне.

Уже какое-то время у них проходил ежедневный ритуал заключающийся в том, что все пленённые девушки должны были провести в тронном зале тёмного мага несколько часов. Никто не мог понять, делает ли Рэй это ради какой-то своей прихоти или по какой-то другой причине. Вот только противиться этому никто не собирался, все прекрасно знали, каким жестоким может быть их пленитель.

-Возможно, он уснул и ему снится какой-то приятный сон. – Услышав комментарий Тильды, все девушки захихикали.

-Надо быть осторожней в своих словах. – Послышался двойной голос тёмного повелителя.

Девушки разом замерли и побледнели. Они прекрасно знали, что после таких слов они могут подвергнуться мучениям и страшным пыткам.

-Мирхи, останься. Остальные, разойдитесь в свои комнаты.

Услышав слова Рэя, девушки встали и, дрожа, вышли из тронного зала. Мирхи внешне была спокойна, но внутри она вся напряглась, прекрасно понимая, что ей сейчас не в любви будут признаваться.

-Что-то ты бледно выглядишь. Может быть, плохо питаешься? – С улыбкой спросил Рэй.

-Сейчас еда значительно лучше, чем в первые годы моего заточения. – Язвительно ответила Мирхи.

-Да? Тогда, может быть, не хватает солнца? – Всё так же улыбаясь произнёс Рэй.

-Солнце в мире полном тьмы? – Мирхи сложила руки на груди. – Боюсь, что я скоро и вовсе забуду, как оно выглядит.

Мирхи боялась Рэя, но приняв определённую линию поведения с ним, она не стала отступать. Раз он, в последнее время, нормально относится к её слегка наглой манере общения, то так и стоит продолжать. Возможно, если она станет разговаривать раболепно, то снова подвергнется пыткам и унижениям. Так же может случиться, если она станет слишком дерзкой.

-Правда? – Словно не замечая иронии, спросил Рэй. – Тогда, может быть, прогуляемся?

Повелитель тьмы встал со своего трона и направился к Мирхи. Девушка замерла, не зная, что делать. С каждым его шагом, сердце Мирхи колотилось всё сильнее. Что он задумал?

Рэй подошёл к жрице и протянул руку вперёд. Он замер, ожидая ответной реакции от девушки. Стоило ли ей взять его за руку, или же отказаться, ожидая наказания? Мирхи размышляла, а Рэй лишь молчал и улыбался. Что могло таиться в его коварной голове? Для такого существа, жизнь человека значила не больше, чем жизнь какого-то насекомого, он уже загубил несколько тысяч жизней разумных. С другой стороны, она и другие девушки до сих пор живы. Они не прислуживали ему, больше похоже, что они хозяйки в доме, так как слуги выполняли почти любые их желания. Вообще, мёртвые слуги были очень удобны, они не спорили, ничего не спрашивали и не говорили. Они просто выполняли то, что им говорят. Мирхи решилась и осторожно протянула руку, взявшись за руку Рэя.

В тот же миг, мир перед ней исказился. Окружающая температура резко поднялась, слышался шум волн и крики чаек. От такой резкой перемены окружения девушке стало плохо и содержимое желудка приблизилось к горлу. Стоя на коленях, Мирхи боролась с неприятными позывами и, всё-таки смогла сдержаться.

Когда девушка окончательно пришла в себя, она подняла голову и огляделась. Они находились на песчаном берегу, окружённом со всех сторон скалами, закрывающими это место от глаз разумных. Морские волны одна за другой накатывали на берег и отбрасывались обратно. Где-то вдалеке виднелся белый парус неизвестного корабля. В небе кружили чайки, разрывая воздух своим пронзительным криком. Мирхи перевела голову на Рэя и увидела, что тот сидит в кресле с закрытыми глазами, глубоко вдыхая воздух. Рядом с ним стояло второе пустое кресло. Мирхи поднялась на ноги и замерла, не зная, что ей делать.

-В ногах правды нет, - раздался голос Рэя, он указал на второе кресло и добавил: - присаживайся.

Мирхи не могла поверить, что она находится где-то снаружи. Тёплое солнце ласкало её кожу, она даже не могла представить, что так могла соскучиться по совершенно обычной вещи. Долгие годы в подвалах, комнатах поместья и даже в садах бывшего имения Яр-Штернов не приносили ей удовольствия из-за кромешной тьмы. Рэй создал своё собственное тёмное пространство, не позволяющее свету пробиться внутрь его владений. Воздух был пропитан тёмными миазмами, которые вредили любому существу, пытающемуся проникнуть внутрь владений тёмного мага. Сама же Мирхи и другие девушки, каким-то образом, были защищены от тлетворного влияния этого тёмного воздуха. Мирхи взглянула на Рэя. Тот сидел с закрытыми глазами и больше ничего не говорил. Он наслаждался солнечными лучами, что Мирхи показалось странным. Всё-таки этот монстр является повелителем тьмы и свет должен быть его полной противоположностью. Когда-то жрица считала, что он планирует уничтожить весь мир, сжечь его в объятьях тьмы, как говорил сам Рэй. Но сейчас он был совсем другим. В нём больше не было той злобы и гнева. Он всё чаще улыбался, и это была не злобная улыбка, а улыбка радости.

Мирхи не сразу села в предложенное кресло, сначала девушка побродила по пляжу, потрогала тёплую морскую воду, пощупала песок. Когда ещё ей выдастся возможность оказаться в таком месте. Жрица поглядывала на Рэя, на его реакцию, но тот всё ещё сидел в кресле, не обращая